À quoi servent les filets dans les vignes de Mendoza ?

À Mendoza, en Argentine, les filets anti-grêle protègent les raisins en interceptant les grêlons avant qu’ils ne frappent les grappes. Le nom espagnol, « malla antigranizo », dit bien à quoi sert la maille. Sa forme, en revanche, peut surprendre : certains filets suivent chaque rang de près et laissent les allées à ciel ouvert.

Un orage à quelques jours des vendanges

Le 26 février 2021, quelques jours avant la cueillette, la grêle a frappé une parcelle expérimentale de Malbec à San Rafael. Les chercheurs y comparaient plusieurs filets et avaient gardé des ceps à découvert. L’orage a détruit toute la récolte de ces ceps témoins. Sur les ceps protégés, l’équipe n’a constaté aucun dégât.

Comment un tel orage s’accorde-t-il avec le climat désertique décrit sur la fiche de notre Malbec Renaissance 2023 ? Le manque d’eau se mesure sur la durée ; un orage de grêle peut frapper un secteur en très peu de temps. C’est pourquoi on peut, dans un même vignoble, irriguer avec l’eau des Andes et protéger les grappes des orages. La province de Mendoza cartographie d’ailleurs les zones touchées à partir de relevés de dégâts sur le terrain.

Un rideau le long du rang ou un toit au-dessus des ceps ?

Pour reconnaître le montage, placez-vous en bout de rang et suivez la maille des yeux. Sur une vigne palissée, dont les rameaux sont guidés par des fils, le filet peut retomber de part et d’autre de la végétation, comme un tablier. Ce montage porte le nom de « grembiule ». Chaque rang a sa protection, et l’espace entre deux rangs reste ouvert.

Sur d’autres parcelles, la maille passe au-dessus des ceps et forme un toit à deux pans. Si vous hésitez entre les deux montages, les figures 1 et 2 de la fiche de l’université de Rosario, citée en fin d’article, montrent où passe le filet dans chaque cas.

La couleur du filet change-t-elle quelque chose au raisin ?

À San Rafael, les chercheurs ont aussi comparé des filets noirs et des filets couleur perle. Leur étude, publiée le 29 octobre 2026, compare des raisins cueillis à la même date au sein de chaque millésime. Les baies sous filet noir présentaient une acidité plus élevée que celles sous filet perle ; les baies sous filet perle étaient plus riches en sucre.

Ces mesures portent sur le raisin à la récolte. Elles ne permettent pas de dire qu’un filet perle donnera un vin doux. Elles éclairent en revanche une décision bien concrète à la vigne : le sucre et l’acidité font partie des repères que l’on suit pour choisir le moment des vendanges à Mendoza.

Sources

• César Gabriel Nahüel et ses collègues, essai sur les filets anti-grêle dans un vignoble de Malbec à San Rafael, OENO One, 29 octobre 2026 (en anglais).
• Patricia Cecilia Flores, faculté d’agronomie de l’université nationale de Rosario : les figures 1 et 2 illustrent le montage latéral et le toit à deux pans (en espagnol).
• Province de Mendoza : comment sont établies les cartes de dégâts après la grêle (en espagnol).

Photographie d’illustration : vignoble de Mendoza, par David (longhorndave), CC BY 2.0, recadrée.